Walmart acelera esforços para atrair novos clientes e gerações mais jovens em meio a preocupações com o impacto das tarifas nos gastos do consumidor Fer House
À medida que as tarifas continuam a elevar os preços, o Walmart, o maior varejista dos Estados Unidos, revelou uma série de novas iniciativas com o objetivo de atrair mais clientes e consumidores mais jovens. Essas iniciativas incluem o lançamento de novas campanhas publicitárias, marcas de roupas para adolescentes e a expansão dos serviços de entrega por drones para mais cidades.
Na semana passada, o Walmart realizou o evento "Semana do Funcionário" em Bentonville, Arkansas, em sua sede e na cidade vizinha de Fayetteville. Durante o evento, os executivos da empresa apresentaram estratégias relevantes a milhares de trabalhadores horistas, gerentes de lojas, investidores e repórteres. O evento serviu como reconhecimento dos funcionários e também como uma reunião dinâmica de mobilização, realizada paralelamente à assembleia geral anual de acionistas do Walmart e culminando em aparições surpresa de celebridades e apresentações musicais.
Apesar do clima de entusiasmo no evento, as condições econômicas fora do Arkansas ainda lançam sombras. Diante do cenário de todo o setor varejista sofrendo com tarifas, aumentos generalizados de preços e preocupações com o crescimento econômico, o Walmart permanece firme em sua convicção de que seu posicionamento de alto custo entre diversas faixas de renda pode continuar a atrair consumidores, incluindo famílias mais ricas. O novo plano anunciado desta vez visa precisamente expandir ainda mais a participação de mercado.
John David Rainey, diretor financeiro do Walmart, disse à mídia que, embora as tarifas tenham tido impacto, os padrões de gastos dos consumidores não mudaram fundamentalmente, ainda se concentrando principalmente em produtos alimentícios, o que reduziu os gastos em itens não essenciais, como roupas e brinquedos.
"Temos visto os gastos dos consumidores com alimentos continuarem a aumentar nos últimos um ou dois anos, o que levou a uma redução em seus orçamentos para mercadorias em geral," ele disse.
Rainey acrescentou: "... Ainda vemos os consumidores sob pressão financeira. Embora os dados de inflação anual não sejam mais tão altos quanto há 18 meses, os preços continuam altos."
Rainey havia alertado no mês passado que o Walmart poderia ser forçado a aumentar os preços devido às tarifas. Essa declaração foi criticada pelo ex-presidente dos EUA, Trump, nas redes sociais, que pediu ao Walmart que assumisse as tarifas.
No entanto, Doug McMillon, CEO do Walmart, ainda insiste na decisão de anunciar publicamente os aumentos de preços.
"Só queremos fazer bem o nosso trabalho como varejistas. Quando o relatório de lucros do primeiro trimestre foi divulgado, sentimos que era nossa responsabilidade transmitir com sinceridade o que vimos, o que também é responsabilidade para com os acionistas," disse ele.
McMillon se recusou a revelar quais categorias ou produtos específicos tiveram aumentos de preço, dizendo apenas que o Walmart está "fazendo todos os esforços para aliviar a pressão dos custos de importação." Ele ressaltou que cerca de dois terços dos produtos vendidos pelo Walmart nos Estados Unidos são produzidos, cultivados ou montados internamente.
Alimentos são a principal força de vendas do Walmart nos Estados Unidos, e geralmente apresentam baixas margens de lucro. McMillon afirmou que expandir para categorias com margens mais altas, como roupas e decoração, ajuda a proteger contra pressões de custo ou aumentos de preços causados por tarifas.
No contexto atual, em que as tensões comerciais estão afetando a confiança do consumidor, o Walmart espera atrair consumidores que ainda têm uma impressão "desatualizada da marca por meio de novos projetos de investimento.
Essas iniciativas incluem o planejamento para expandir os serviços de entrega por drones para 100 lojas em três estados, por meio da operadora de drones Wing, no próximo ano. O serviço já foi lançado em partes do noroeste do Arkansas e em Dallas-Fort Worth.
Além disso, a partir do início de julho, o Walmart lançará uma nova marca própria de roupas chamada "Weekend Academy". Projetada especificamente para meninos e meninas de 8 a 12 anos, a primeira leva lançará 65 itens de vestuário, calçados e acessórios, com a grande maioria dos produtos com preços abaixo de US$ 15.
Gypsy Jo Diessner, vice-presidente de moda infantil do Walmart nos EUA, disse que a marca estará disponível a tempo para a temporada de volta às aulas, visando o moderno, mas carente grupo de clientes jovens da geração Zddhhh pós-geração Z".
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